世界の畜産業界をリードするパイオニア、Genus Group

1933年に設立された英国企業、Genus plcは、世界有数の畜産企業へと成長しました。動物の遺伝子改良に注力する多国籍企業として、Genusは子会社のPIC（Pig Improvement Company）とABS（Accelerated Breeding Services）を通じて、豚と牛の繁殖分野で目覚ましい成功を収めています。本稿では、Genusグループの歴史、事業範囲、技術革新、そして農業の未来への貢献について詳しく解説します。

歴史的発展：伝統的な畜産から現代の遺伝子技術まで

Genusの歴史は1933年、主に農家に基本的な家畜管理サポートを提供する小規模な農業サービス会社として始まりました。技術の進歩と市場ニーズの変化に伴い、Genusは徐々に動物遺伝子研究に重点を置く企業へと変貌を遂げました。この変革は、競争の激しい市場での地位を確立するだけでなく、世界の畜産業界におけるリーディングカンパニーとしての地位を確固たるものにしました。

20世紀半ば、Genus社は牛の育種事業に進出し、1958年に子会社ABS社を設立しました。ABS社は瞬く間に世界有数の牛育種会社となり、乳牛および肉牛業界に高品質な遺伝資源を提供しました。その後、1962年にGenus社はPIC社を買収し、豚育種分野における影響力をさらに拡大しました。PIC社はまもなく世界最大級の豚育種会社の一つに成長し、養豚業界に高度な遺伝学的ソリューションを提供しました。

21世紀初頭以降、Genusは研究開発、特に遺伝子編集技術と精密育種技術への投資を拡大し続けてきました。これらのイノベーションは、動物の生産性向上だけでなく、健康と適応力を大幅に向上させ、世界の農業の持続可能な発展に大きく貢献しています。

コアビジネス：PICとABSのデュアルエンジン

Genus の主力事業は PIC と ABS という 2 つの柱によって支えられており、これら 2 つの子会社はそれぞれ豚の飼育と牛の飼育の分野で主導的な地位を占めています。

PIC: 世界有数の豚飼育会社

PICは、Genusグループの最も重要な子会社の一つであり、世界の養豚業界におけるベンチマーク企業です。設立以来、PICは科学的な育種と技術革新を通じて、養豚の生産効率と経済的利益の向上に尽力してきました。その製品とサービスは世界中の多くの国と地域をカバーし、養豚業界に高品質の遺伝資源と技術サポートを提供しています。

PICの成功は、独自の育種システムと厳格な品質管理基準に支えられています。同社は、複数世代にわたる血統記録とデータ分析手法を採用し、育種豚の世代ごとに成長率、飼料要求率、繁殖能力、耐病性を継続的に向上させています。さらに、PICはゲノム選抜技術を積極的に活用し、育種プロセスの精度と効率を高めています。

PICは、高品質な繁殖豚の提供に加え、農場設計、給餌管理、病害防除など、包括的な技術サービスをお客様に提供しています。こうした包括的なサポートにより、お客様の生産効率の向上とコスト削減に貢献しています。

ABS：繁殖牛産業のリーダー

ABSはGenusのもう一つの重要な子会社であり、牛の育種および繁殖技術の研究開発に注力しています。世界最大級の繁殖牛会社の一つとして、ABSは乳牛および肉牛業界に幅広い遺伝資源と高度な繁殖ソリューションを提供しています。

ABSの育種プログラムは顧客主導型であり、牛群の生産性と経済的利益の向上に重点を置いています。例えば、乳牛の育種では、乳量、乳脂肪率、タンパク質含有量といった主要指標を重視し、肉牛の育種では、成長率、枝肉品質、肉の風味といった要素をより重視しています。育種目標の継続的な最適化を通じて、ABSは高収量かつ高効率な育種牛の品種開発に成功しています。

ABSは近年、受精卵移植と人工授精技術の普及にも力を入れており、顧客の遺伝的改良目標の早期達成を支援しています。これらの技術の応用は、繁殖牛の利用率向上だけでなく、飼育コストの削減と競争力強化にも貢献しています。

技術革新：持続可能な農業開発の推進

技術革新を原動力とする企業として、Genusは世界の農業が直面する課題を解決するために、最先端技術の探求に尽力しています。Genusの技術革新のハイライトをご紹介します。

ゲノム選択技術

ゲノム選抜技術は、Genusが近年注力して開発を進めている中核技術です。動物の全ゲノム情報を解析することで、科学者は動物の生産能力や遺伝的ポテンシャルをより正確に予測し、より効率的な育種判断を可能にします。従来の表現型選抜と比較して、ゲノム選抜技術はより高い精度とより迅速なスピードを備えており、より短期間で理想的な育種結果を得ることができます。

現在、Genus社は、PIC（太平洋諸島）およびABS（オーストラリア・ブタクワガタ）における育種プロジェクトにゲノム選抜技術を広く応用しています。この技術は、飼育豚や飼育牛の生産能力を向上させるだけでなく、それらの健康と適応力を大幅に向上させ、世界中の持続可能な農業の発展を力強く支えています。

遺伝子編集技術

遺伝子編集技術は、Genusにとってもう一つの重要な研究分野です。CRISPR-Cas9などのツールを用いることで、科学者は動物の遺伝子を精密に改変し、特定の望ましい形質を付与することができます。例えば、Genusは遺伝子編集技術によって動物の耐病性を高め、抗生物質の使用を減らし、環境汚染を軽減できるかどうかを研究しています。

遺伝子編集技術はまだ開発段階ですが、その潜在的な価値は広く認識されています。Genusは、この技術を活用して世界の農業に革命をもたらし、気候変動、資源不足、食料安全保障といった大きな課題への対応を農家に支援したいと考えています。

データ駆動型スマート農業

ビッグデータと人工知能技術の台頭に伴い、Genusはそれらを農業生産にも応用し始めています。動物の健康、成長、環境に関する膨大なデータを収集・分析することで、動物のニーズや行動パターンをより深く理解し、より科学的で合理的な管理計画を策定することが可能になります。

例えば、PICの養豚場では、センサーとカメラを用いて豚の体温、活動量、摂食習慣をリアルタイムで監視しています。これらのデータ処理により、異常をタイムリーに検知し、適切な対策を講じることで、病気の伝染を効果的に防止し、生産効率を向上させることができます。同様の技術はABSの牛の飼育プロセスにも適用されており、顧客のよりきめ細かな管理を支援しています。

社会的責任：世界の農業における持続可能な開発の促進

責任ある企業として、Genusは世界の農業における持続可能な開発を促進する上で重要な役割を担っていることを認識しています。そのため、環境への影響を軽減し、動物福祉を向上させ、社会的公平性を促進することを目的とした、複数の戦略的イニシアチブを展開しています。

環境保護

Genusは、技術革新を通じて農業の環境負荷軽減に取り組んでいます。例えば、同社の低排出豚・低排出牛品種は、農家の温室効果ガス排出量と水消費量の削減に貢献します。さらに、Genusは国際共同プロジェクトに積極的に参加し、ベストプラクティスや研究成果を共有することで、地球規模の気候変動への取り組みを共同で進めています。

動物福祉

動物福祉はGenusの重点分野の一つです。Genusは、健康な動物は生産性の向上だけでなく、畜産全体の効率向上にもつながると考えています。そのため、Genusは飼育過程における動物の健康と快適性に特に重点を置き、適応力と耐病性に優れた品種の開発に努めています。

同時に、Genusは顧客に対し、動物が成長過程において適切なケアを受けられるよう、科学的な給餌・管理方法の導入を推奨しています。この人間中心の理念は、顧客の信頼を獲得しただけでなく、業界全体にとって模範となっています。

社会的責任

多国籍企業であるG​​enusは、世界の農業バリューチェーンにおける自社の重要な位置を強く認識しています。そのため、研修や技術支援を通じて小規模農家の生産性向上と収入増加を支援することで、積極的に社会的責任を果たしています。さらに、Genusは数多くの慈善活動にも参加し、貧困地域への教育・医療支援や、調和のとれた社会の構築に貢献しています。

今後の展望：畜産業界の新たな潮流をリードする

今後も、Genusはイノベーション主導型開発の理念を堅持し、世界の農業の持続可能な発展にさらなる活力を与える新たな技術とモデルを積極的に模索していきます。具体的には、以下の分野の発展に注力していきます。

• ゲノム研究の深化：動物ゲノムの潜在的価値をさらに探求し、優れた特性を持つ新しい品種をさらに開発します。
• 国際市場への進出：新興市場への投資を増やし、より多くの国や地域の農業技術の向上を支援します。
• 社会的責任の強化：グリーン開発の概念を実践し続け、低炭素で環境に優しい方向への農業の変革を推進します。
• 協力と交流の強化：研究機関、大学、同業企業と広範囲に協力し、共同で技術的課題に取り組み、相互利益とWin-Winの結果を実現します。

結論として、Genusグループは、その深い技術的専門知識と鋭い市場洞察力により、世界の畜産業界をリードする企業へと成長しました。今後も、同社が業界のトレンドをリードし、人類のより良い生活の創造に貢献し続けると確信しています。

Genus について詳しく知りたい場合は、公式 Web サイト ( www.genusplc.com ) をご覧ください。