大英図書館（British Library）、または英国国立図書館（National Library of the United Kingdom）は、世界有数の学術図書館です。英国の国立図書館として、英国国内のみならず、世界の学術界や図書館界においても高い評価を得ています。英国最大の図書館であるだけでなく、世界最大級の図書館の一つでもあり、1億7000万点を超える蔵書を誇り、古文書から現代のデジタル資料まで、幅広い分野を網羅しています。

大英図書館の歴史と発展

大英図書館の歴史は、1753年に大英博物館の一部として設立されたことに遡ります。大英博物館図書館は、19世紀を通して徐々に発展し、英国で最も重要な図書館の一つとなりました。1973年、大英博物館図書館は他の複数の図書館と合併し、正式に独立した大英図書館となりました。合併後の図書館には、国立中央図書館、国立貸出・技術図書館、国立書誌出版局が含まれていました。

大英図書館は設立以来、コレクションとサービスを継続的に拡大し、徐々に世界の学術コミュニティにとって重要なリソースセンターへと成長してきました。そのコレクションには、書籍や定期刊行物だけでなく、写本、地図、音楽、特許、新聞、デジタル資料などが含まれます。大英図書館の使命は、人類の知識を保存し、普及させることであり、学者、研究者、そして一般の人々に豊富なリソースとサービスを提供することにあります。

大英図書館のコレクション

大英図書館は、様々な分野を網羅する膨大なコレクションを所蔵しています。そのコレクションには以下が含まれます。

• 書籍と定期刊行物: 大英図書館には、古代から現代まであらゆる分野を網羅した 1,500 万冊以上の書籍と 60 万冊以上の定期刊行物が所蔵されています。
• 写本と古書: コレクションには、マグナ・カルタ、リンダウ福音書、ベオウルフなど、多数の貴重な写本と古書が含まれています。
• 地図と地理データ: 大英図書館には、古地図、海図、現代の地図など、世界最大級の地図コレクションがあります。
• 音楽およびオーディオ資料: コレクションには、クラシックから現代のポピュラー音楽まで幅広いジャンルの楽譜、音楽録音、原稿が含まれています。
• 特許および科学文書: 大英図書館は英国における特許文書の法定保管所であり、特許および科学文書の膨大なコレクションを所蔵しています。
• 新聞と定期刊行物: このコレクションには、17 世紀から現代までの英国および世界各地の新聞と定期刊行物が含まれています。
• デジタル リソース: 大英図書館では、電子書籍、データベース、オンライン展示などのデジタル リソースの開発と収集も積極的に行っています。

大英図書館サービス

大英図書館は、学者、研究者、そして一般の方々に幅広いサービスを提供しています。そのサービスには以下が含まれます。

• 閲覧室サービス：大英図書館には複数の閲覧室があり、利用者はコレクションを閲覧・貸出することができます。オンラインカタログで資料を検索し、閲覧室への来館予約をすることができます。
• 貸出サービス：大英図書館では貸出サービスを提供しており、読者は図書館のウェブサイトまたは内部システムを通じて書籍やその他の資料を借りることができます。
• デジタルリソース：大英図書館は、電子書籍、データベース、オンライン展示など、豊富なデジタルリソースを提供しています。読者は図書館のウェブサイトからこれらのリソースにアクセスできます。
• 研究支援サービス: 大英図書館は、研究指導、文献検索、研究資金など、研究者向けに幅広い支援サービスを提供しています。
• 教育および研修サービス: 大英図書館は、読者の情報リテラシーと調査スキルの向上を支援するために、講義、セミナー、ワークショップなど、さまざまな教育および研修活動を定期的に開催しています。
• 展示会とイベント: 大英図書館では、コレクションや研究成果を展示し、一般の人々の参加を促すために、さまざまな展示会やイベントを定期的に開催しています。

大英図書館の建物と施設

ロンドンのセント・パンクラス地区にある大英図書館は、それ自体が重要な文化的ランドマークです。建築家コリン・セント・ジョン・ウィルソンによって設計されたこの図書館は、1998年に正式に開館しました。その建築デザインは現代と伝統的な要素を融合させており、知識の宝庫としての大英図書館の地位を反映しています。

大英図書館の施設には以下のものがあります:

• 閲覧室：図書館には複数の閲覧室があり、利用者は所蔵資料を閲覧したり貸出したりできます。これらの閲覧室には、パソコン、スキャナー、コピー機などの最新設備が整っています。
• 展示ホール：図書館の展示ホールでは、貴重なコレクションや研究成果を展示する様々な展覧会を定期的に開催しています。展示ホールは、インタラクティブ性と教育性を重視した設計で、市民の参加を促しています。
• 会議室とイベントスペース: 図書館には、さまざまな講義、セミナー、ワークショップを開催するための複数の会議室とイベントスペースがあります。
• ショップとカフェ：図書館には、読書や休憩にご利用いただけるショップとカフェがあります。ショップでは図書館関連のお土産や書籍を幅広く販売しており、カフェでは様々な飲食サービスをご提供しています。

大英図書館のデジタルリソースとオンラインサービス

大英図書館は、デジタル技術の発展に伴い、読者により便利なサービスを提供するため、積極的にデジタルリソースの開発・収集に取り組んでいます。そのデジタルリソースには以下が含まれます。

• 電子書籍：大英図書館は、様々な分野を網羅した膨大な電子書籍コレクションを所蔵しています。読者は図書館のウェブサイトからこれらの電子書籍にアクセスできます。
• データベース：図書館では、学術雑誌データベース、特許データベース、地図データベースなど、様々なデータベースを提供しています。これらのデータベースは、研究者にとって豊富なリソースを提供しています。
• オンライン展示会：大英図書館は、所蔵コレクションや研究成果を展示するオンライン展示会を定期的に開催しています。これらのオンライン展示会は、テキスト、音声、動画など、様々な形式で一般の方々に知識を提供しています。
• デジタルアーカイブ：図書館は、膨大な歴史文書や文化遺産のコレクションを保存・公開するためのデジタルアーカイブも設置しています。これらのデジタルアーカイブは、研究者にとって貴重なリソースを提供しています。

大英図書館のオンライン サービスには以下も含まれます。

• オンライン カタログ: 読者は図書館のオンライン カタログを通じて必要な情報を検索し、閲覧室を訪問する予約をすることができます。
• オンライン貸出: 図書館ではオンライン貸出サービスを提供しており、読者は図書館のウェブサイトを通じて本やその他の資料を借りることができます。
• オンライン相談: 図書館ではオンライン相談サービスを提供しており、読者は電子メールまたはオンライン チャット システムを通じて図書館員に質問することができます。
• オンライン トレーニング: 図書館では、読者の情報リテラシーと調査スキルの向上に役立つさまざまなオンライン トレーニング コースを提供しています。

大英図書館の国際協力と交流

大英図書館は、世界中の図書館、学術機関、文化団体と幅広いパートナーシップを築き、国際協力・交流に積極的に取り組んでいます。その国際協力・交流活動には、以下のものがあります。

• リソースの共有: 大英図書館は、知識の普及と交換を促進するために、他の図書館や学術機関とリソースを共有しています。
• 共同研究：図書館は他の機関と共同研究プロジェクトを実施し、学術的な問題や社会的なテーマを共同で研究します。
• 文化交流：大英図書館は文化交流活動に積極的に参加し、英国の文化遺産を紹介し、国際的な文化交流と理解を促進しています。
• 研修と教育：図書館は、他国の図書館員や研究者の専門能力の向上を支援するために、研修と教育サービスを提供しています。

大英図書館の将来の発展

デジタル化と情報化の継続的な発展に伴い、大英図書館はデジタルリソースとオンラインサービスの拡充を継続し、読者により便利で効率的なサービスを提供します。同時に、国際協力と交流を強化し、世界的な知識の共有と文化交流を促進していきます。大英図書館の今後の発展の方向性は以下のとおりです。

• デジタル変革：図書館は、デジタル変革を継続的に推進し、より多くのデジタルリソースを開発・収集し、より豊富なオンラインサービスを提供していきます。
• 革新的なサービス: 図書館は、読者の多様なニーズを満たすために、サービス モデルを継続的に革新し、新しいサービスとツールを開発します。
• 国際協力：図書館は今後も国際協力と交流を強化し、世界中の図書館や学術機関とのより緊密な協力関係を構築していきます。
• 文化遺産の保護：図書館は、今後も歴史文書や文化遺産の保存・展示に努め、文化遺産の保護と普及に努めてまいります。

大英図書館は、世界をリードする学術図書館として、英国国内のみならず、世界の学術・図書館界においても高い評価を得ています。豊富なコレクション、幅広いサービス、そして先進的な設備は、学者、研究者、そして一般の方々に貴重なリソースとサービスを提供しています。デジタル化と情報技術の継続的な発展に伴い、大英図書館はデジタルリソースとオンラインサービスの拡充を継続し、読者の皆様により便利で効率的なサービスを提供するとともに、世界的な知識の共有と文化交流を促進していきます。

詳細については、大英図書館の公式ウェブサイト（ www.bl.uk ）をご覧ください。