野生生物保護協会（WCS）は、世界最大級の非営利・非政府野生生物保護団体の一つです。1895年にニューヨーク動物学会として設立され、ニューヨーク市に本部を置いています。WCSの使命は、科学的研究、フィールドワーク、教育、そして政策提言を通じて、世界中の野生生物とその生息地を保護することです。設立以来、WCSは世界規模で野生生物保護を推進し、絶滅危惧種と生態系の保護、そして生物多様性の持続に尽力しています。

WCSの歴史と発展

野生生物保護協会（WCS）の歴史は19世紀後半に遡ります。1895年に設立されたニューヨーク動物学会は、当初は動物園や公園で野生動物を展示し、関連する研究を行うことを目的としていました。時が経つにつれ、協会の使命は単なる展示と研究から、包括的な野生生物保護へと拡大しました。1980年代には、WCSは世界規模で、特にアジア、アフリカ、ラテンアメリカといった生物多様性に富んだ地域において、保全プロジェクトの実施を開始しました。

中国では、WCSの活動は1980年代に始まり、徐々に拡大し、西羌塘保護プロジェクト、シベリアトラ保護プロジェクト、爬虫類プロジェクト、華南野生生物取引プロジェクトなど、様々な地域での保護プロジェクトを展開してきました。これらのプロジェクトの成功は、多くの絶滅危惧種の保護に貢献しただけでなく、地域社会における野生生物保護への意識と参加の向上にも貢献しました。

WCSの中心的な使命と目標

WCSの中核となる使命は、世界の野生生物とその生息地を保護することです。この目標を達成するために、WCSは以下の中核戦略を策定しました。

• 科学研究： WCSは、野生生物とその生息地の状況を理解し、保全活動の科学的根拠を提供するための科学研究を行っています。研究分野には、生態学、行動学、遺伝学が含まれます。
• フィールド保全： WCSは、絶滅危惧種とその生息地を保護するために、世界各地でフィールド保全活動を実施し、自然保護区を設立しています。これらの活動には、密猟対策、生息地の修復、地域社会との連携などが含まれます。
• 教育と啓発： WCSは、教育と啓発キャンペーンを通じて、野生生物保護への一般市民の意識向上と参加を促進しています。学校、地域社会、メディアと連携し、保護に関する知識と概念を広めています。
• 政策提唱: WCS は、政府、国際機関、その他の非政府組織との協力を通じて、野生生物の保護に役立つ政策と規制の策定と実施を推進します。

WCSの中国における活動

WCSは1980年代に中国に進出して以来、中国において数多くの重要な保全プロジェクトを実施してきました。代表的なプロジェクトは以下のとおりです。

1. 西羌塘保護プロジェクト

中国チベット自治区に位置する羌塘地域は、世界最大級の高原生態系を有し、チベットアンテロープ、野生ヤク、ユキヒョウなど、豊富な野生生物資源を誇ります。野生生物保護協会（WCS）は、羌塘地域で長年にわたり保全活動を展開し、地方自治体や地域社会と連携して自然保護区の設置、密猟対策、絶滅危惧種とその生息地の保護に取り組んでいます。

2. シベリアトラ保護プロジェクト

世界最大級のネコ科動物の一つであるシベリアトラは、かつて中国東北部に広く分布していました。しかし、生息地の喪失と密猟により、その個体数は劇的に減少しました。世界自然保護基金（WCS）は、中国東北部においてシベリアトラ保護プロジェクトを実施し、自然保護区の設置、生息地の復元、密猟対策などの対策を通じて、絶滅危惧種であるシベリアトラを保護しています。

3. 爬虫類プロジェクト

中国は世界で最も多様な爬虫類文化を誇りますが、多くの爬虫類が生息地の喪失や違法取引などの脅威に直面しています。WCSは中国で爬虫類保全プロジェクトを実施し、科学的研究、生息地の保護、密猟対策を通じて絶滅危惧爬虫類を保護しています。

4. 中国南部における野生生物取引プロジェクト

中国南部は中国の野生生物取引の主要拠点の一つであり、違法な野生生物取引は多くの種の生存に深刻な脅威をもたらしています。WCSは、政府、法執行機関、地域社会と協力し、違法な野生生物取引の撲滅と絶滅危惧種の保護を目指し、中国南部で野生生物取引プログラムを実施しています。

5. 中国国境野生動物保護賞

WCSは、野生生物保護に多大な貢献をした個人や団体を表彰するため、「中国国境野生生物保護賞」を設立しました。この賞は、より多くの自然保護活動家が野生生物保護活動に積極的に参加し、保護活動の発展を促進することを目的としています。

WCSの世界的な影響力

WCSは中国における自然保護活動で目覚ましい成果を上げているだけでなく、その世界的な影響力も否定できない。WCSは世界各地に数多くの自然保護区を設立し、多くの絶滅危惧種とその生息地を保護してきた。例えば、アフリカでは自然保護区の設立を通じてゾウ、ライオン、サイなどの絶滅危惧種を保護してきた。ラテンアメリカでは、アマゾンの熱帯雨林を保護することで、ジャガーやオオカワウソなどの種を保護してきた。

さらに、WCSは国際機関、政府、その他の非政府組織との協力を通じて、地球規模の野生生物保護を推進しています。WCSは、国連環境計画（UNEP）や世界自然保護基金（WWF）などの国際機関と提携し、数多くの世界的な保全プログラムやイニシアチブに参加しています。

WCSの将来展望

地球規模の気候変動、生息地の喪失、そして野生生物の違法取引といった問題が深刻化する中、野生生物保護はかつてないほどの課題に直面しています。WCSは、科学的研究、フィールドでの保全活動、教育とアウトリーチ活動、そして保全活動を推進するための政策提言を通じて、世界中の野生生物とその生息地の保護に引き続き尽力していきます。

今後、WCSは、生物多様性に富みながらも保全活動が脆弱な地域を中心に、世界規模で保全活動をさらに拡大していく予定です。同時に、WCSは政府、国際機関、そして地域社会との協力を強化し、より効果的な保全政策や規制の策定と実施を促進していきます。

中国では、WCSは中国西部の羌塘高原、シベリアトラ、爬虫類、中国南部の野生生物取引などの地域における保全活動を強化し続けるとともに、中国における野生生物保全の発展を促進するための新たな保全地域やモデルを模索していきます。

WCSの運営をサポートする方法

WCSの活動は、世界中の皆様のご支援に大きく依存しています。WCSの活動を支援する方法をいくつかご紹介します。

• 寄付:一般の方は寄付を通じて WCS の保全プロジェクトを支援することができます。寄付金は科学的研究、現地での保全、教育、啓発キャンペーンに使用されます。
• ボランティア:一般の人々は、時間とスキルをボランティアとして提供することで、WCS の保全活動に参加できます。
• 啓発キャンペーン:一般の人々は、ソーシャル メディア、ブログ、その他のプラットフォームを通じて WCS の活動を宣伝し、野生生物保護に対する一般の意識と参加を高めることができます。
• 活動に参加する: WCS は定期的にさまざまな保全活動や教育プログラムを企画し、参加を通じて一般の人々が野生生物の保全と活動についてより深く学べるようにしています。

野生生物保護協会（WCS）は、世界の野生生物保護の重要な推進力として、数多くの絶滅危惧種と生態系を保護し、地球規模の生物多様性の維持に大きく貢献しています。WCSは、科学、行動、教育、そして政策提言を通じて、世界規模で野生生物保護を推進し、地球の生態系の未来にさらに大きな貢献を果たしていきます。