1876年に設立され、シカゴに本部を置くアメリカ図書館協会（ALA）は、世界で最も影響力のある図書館協会の一つです。図書館コミュニティにおける世界的なリーダーとして、ALAは図書館サービスの向上、知識の普及、情報へのアクセスの促進、そして文化的多様性の保全に尽力しています。創立メンバーには、J・ウェンザー、W・F・プール、M・デューイといった図書館分野の先駆者たちが含まれており、彼らのビジョンはALAの設立と発展の確固たる基盤を築きました。

ALAの使命とビジョン

アメリカ図書館協会（ALA）の使命は、図書館の力を通じて知識、文化、情報の自由な普及を促進し、世界中の人々に平等な学習機会を提供することです。ALAのビジョンは、背景、経済状況、地理的な場所に関わらず、すべての人々が図書館を通じて知識にアクセスできる社会を築くことです。この目標を達成するために、ALAは図書館政策の策定、キャリア開発支援、パブリック・アドボカシー、グローバル図書館ネットワークの構築など、複数の分野で活動しています。

ALAの組織構造

アメリカ図書館協会（ALA）は、複数の部署と委員会からなる非常に整然とした組織構造を有しており、それぞれが異なる機能と任務を担っています。ALAの主な部署は以下のとおりです。

• 会員サービス部門: 会員の募集、管理、サービスを担当し、会員が質の高いサポートとリソースを確実に受けられるようにします。
• 政策およびアドボカシー部門: 国内および国際レベルで図書館に利益をもたらす政策を推進し、図書館コミュニティを代表して発言することに専念します。
• 教育およびキャリア開発部門: 図書館員にトレーニング、認定、キャリア開発の機会を提供し、職業全体のレベルを向上させます。
• 国際関係部：他国や地域の図書館協会との連携を強化し、世界的な図書館事業の発展を推進します。

ALAの主な活動とプロジェクト

アメリカ図書館協会（ALA）は、様々な活動やプロジェクトを通じてその使命と目標を達成しています。ALAの主要な活動とプロジェクトの一部をご紹介します。

1. アメリカ図書館週間

毎年4月、ALAは全国図書館週間を開催します。これは、図書館の重要性に対する国民の意識を高め、図書館資料を最大限に活用するよう促すためのイベントです。この週間中、ALAは様々なアウトリーチ活動、講演会、展示会を開催し、一般の方々の参加を促します。

2. 司書資格

ALAは、図書館員の専門スキルと知識の向上を支援するために、図書館員認定プログラムを提供しています。認定図書館員は、より質の高いサービスを提供できるだけでなく、キャリアアップの機会も豊富になります。

3. 図書館政策提唱

ALAは、図書館の利益が十分に保護されるよう、国内外の政策立案に積極的に参加しています。ALAの政策提言活動には、図書館への資金提供の増額、知的財産権の保護、情報の自由の促進などが含まれます。

4. 図書館技術の発展

ALAは、図書館技術の革新と発展を促進し、図書館がデジタル時代のニーズに適応できるよう支援することに尽力しています。研究、研修、共同プロジェクトを通じて、ALAは図書館の情報技術、データ管理、デジタルリソース開発の発展を支援しています。

ALA出版物とリソース

アメリカ図書館協会（ALA）は、様々な出版物やリソースを通じて、図書館員と一般市民を支援しています。ALAの出版物には、学術雑誌、業界レポート、ガイド、マニュアルなどがあり、図書館運営のあらゆる側面を網羅しています。以下は、ALAの主要な出版物の一部です。

• Library Journal : 図書館管理、技術開発、業界動向に関する研究記事を掲載する ALA の旗艦ジャーナルです。
• Choice : コネチカット州ミドルタウンの ALA 編集部が発行する、図書館資料の選択と評価に焦点を当てたジャーナルです。
• 図書館の標準とガイドライン: 図書館のサービス品質の向上に役立つ図書館管理のベスト プラクティスと標準を提供します。

ALAの国際協力

アメリカ図書館協会（ALA）は、米国国内のみならず、国際的にも大きな影響力を持っています。ALAは、世界中の多くの国や地域の図書館協会と提携関係を築き、図書館サービスの発展を共同で推進しています。ALAの国際協力プロジェクトには、以下のものがあります。

• 国際図書館同盟: ALA は国際図書館同盟 (IFLA) の重要なメンバーであり、IFLA を通じて世界的な図書館政策の策定と実施に参加しています。
• 国際図書館プロジェクト: ALA は他国の図書館協会と協力して国際図書館プロジェクトを実施し、知識の共有と文化交流を促進しています。
• グローバル ライブラリアン トレーニング: ALA は、世界中のライブラリアンにトレーニングとサポートを提供し、専門スキルと管理能力の向上を支援します。

ALAの今後の発展方向

デジタル時代の到来により、図書館業界は新たな機会と課題に直面しています。アメリカ図書館協会（ALA）は、これらの変化に積極的に対応し、将来の戦略を策定しています。ALAの今後の発展の方向性は以下の通りです。

• デジタル変革: ALA は、図書館のデジタル変革を推進し、図書館が情報化時代のニーズにうまく適応できるよう支援していきます。
• 多様なサービス: ALA は、さまざまな背景やニーズを持つ一般の人々に多様なサービスを提供し、誰もが知識と情報に平等にアクセスできるようにすることに尽力しています。
• グローバルな協力: ALA は、他の国や地域の図書館協会との協力を強化し、世界的な図書館活動の発展を共同で推進していきます。

ALAの会員制度

アメリカ図書館協会（ALA）の会員制度は、その運営を成功に導く重要な基盤です。ALAの会員には、個人会員、機関会員、学生会員が含まれ、豊富なリソースと特典を享受できます。

• 専門研修：会員は、ALA が主催するさまざまな研修コースやセミナーに参加して、専門スキルを高めることができます。
• キャリア開発サポート: ALA は、雇用情報、キャリア ガイダンス、認定サービスなどのキャリア開発サポートを会員に提供します。
• 業界リソース: 会員は ALA の出版物、調査レポート、業界ガイドにアクセスして、最新の業界ニュースを入手できます。

ALAの影響

アメリカ図書館協会（ALA）は、世界の図書館コミュニティに大きな影響力を持っています。政策提言、専門職研修、そして世界的な協力関係を通じて、ALAは図書館サービスの発展を促進し、より質の高い知識サービスを人々に提供しています。ALAの影響力は、会員数や活動規模だけでなく、世界の図書館専門職への深い影響にも反映されています。

結論

アメリカ図書館協会（ALA）は、世界で最も影響力のある図書館協会として、図書館専門職の発展、知識の普及、そして文化の多様性の促進に尽力しています。確立された組織構造、幅広いプログラム、そして世界的な協力関係を通じて、ALAは図書館員と一般市民を強力にサポートしています。ALAは今後も図書館業界をリードし、世界中の人々にさらに優れた知識サービスを提供していきます。