米国国立医学図書館：世界の医学知識の宝庫

米国国立医学図書館（NLM）は、世界最大級の医学図書館の一つであり、世界中の医学情報と研究の中核的なリソースです。国立衛生研究所（NIH）傘下のNLMは、設立以来、医学および関連分野における知識の収集、保存、普及に尽力し、世界中の研究者、医療専門家、そして一般市民に高品質な情報サービスを提供しています。

国立医学図書館（NLM）の歴史は1836年に遡ります。当時、米国公衆衛生局長官事務所内の小さな蔵書庫として誕生しました。時を経て、この小さな図書館は700万冊以上の書籍、ジャーナル、原稿、その他の資料を収蔵する世界クラスの医学図書館へと成長しました。今日、NLMは物理的な図書館であるだけでなく、デジタル化されたグローバル医療情報センターとしても機能し、公式ウェブサイト（www.nlm.nih.gov ）を通じて、ユーザーに豊富なオンラインリソースとサービスを提供しています。

豊富なコレクションリソース

国立医学図書館（NLM）は、その膨大なコレクションで知られています。これらのコレクションは、古代の医学文献から現代の科学研究成果まで、幅広い分野を網羅しており、多様な利用者のニーズに応えています。主なコレクションのカテゴリーは以下の通りです。

• 医学書と医学雑誌：国立医学図書館（NLM）は、古典的な医学文献から最新の研究成果まで、膨大な数の医学書と医学雑誌を所蔵しています。これらの資料は、研究者にとって貴重な歴史的視点と科学的根拠を提供しています。
• 写本と貴重文書：図書館には貴重な写本や貴重文書が数多く収蔵されており、その中には中世に遡るものもあります。これらの文書は、医学史と文化的背景の研究において非常に重要な意味を持っています。
• マルチメディアリソース： NLMは、従来の印刷資料に加え、音声録音、ビデオファイル、デジタル画像など、豊富なマルチメディアリソースを保有しています。これらのリソースは、複雑な医学的概念や技術をより直感的に理解するのに役立ちます。
• データベースと電子リソース： NLMは、PubMedやMedlinePlusといった重要なデータベースと電子リソースプラットフォームを開発・維持しています。これらのツールは、医療情報へのアクセスと活用を大幅に促進しました。

デジタル変革と技術革新

情報技術の発展に伴い、NLMはデジタルトランスフォーメーションを積極的に推進し、従来のコレクションをアクセスしやすいデジタル形式に変換するとともに、ユーザーエクスペリエンスを向上させる革新的な技術ソリューションを次々と導入しています。主な取り組みは以下のとおりです。

• PubMed： PubMedはNLMが提供する無料検索エンジンで、生物医学分野の文献の抄録や全文リンクを素早く見つけることができます。このツールは、世界中の研究者にとって欠かせない研究支援ツールとなっています。
• MedlinePlus： MedlinePlusは、一般の人々向けの健康情報ポータルで、病気、症状、薬などに関する分かりやすいコンテンツを提供しています。健康問題に関する人々の意識向上と自己管理能力の向上を目指しています。
• GenBank： GenBankは、世界中の科学者から提出されたゲノムデータを保存する国際的な核酸配列データベースです。このデータベースは遺伝子研究を支援し、個別化医療などの分野の進歩を促進しています。
• データ サイエンスの取り組み: NLM は、ビッグ データ分析をより有効に活用して医療サービスの品質と効率を向上させる方法を模索するデータ サイエンス プロジェクトにも積極的に参加しています。

教育・研修プログラム

NLMは豊富な情報リソースの提供に加え、教育と研修にも力を入れています。様々な活動を通じて、NLMは次世代の医療情報科学専門家の育成と、一般の人々の医療知識の理解と応用の向上に尽力しています。以下に、代表的な教育プログラムをご紹介します。

• 情報科学者プログラム:このプログラムは、臨床現場で医師やその他の医療スタッフが医療情報リソースを効果的に使用できるように支援できる専門的な情報科学者を育成することを目的としています。
• 夏季インターンシップ プログラム: NLM では毎年夏、学生グループをインターンシップ プログラムに受け入れ、実際の職場環境で医療データを管理および分析する方法を学びます。
• 継続教育コース: NLM は、働く専門家が知識を更新し、スキルを向上できるように、継続教育コースを定期的に提供しています。

国際協力と影響力

国立医療研究開発センター（NLM）は、米国国内のみならず、国際的な協力や交流にも積極的に参加し、医療知識の世界的な共有を目指しています。NLMは、他国・地域の研究機関との連携を通じて、国境を越えた研究協力や技術移転を推進しています。さらに、NLMは医療情報のセキュリティと相互運用性を確保するための国際標準やプロトコルの開発にも取り組んでいます。

世界的に見ると、NLM の影響は次の側面に反映されています。

• オープン アクセスの促進: NLM はオープン アクセス ポリシーをサポートおよび促進し、研究者が研究結果を共有することを奨励して、科学の進歩を加速します。
• 公衆衛生危機への対応:エボラ出血熱の発生や COVID-19 パンデミックなどの重大な公衆衛生事象に直面した場合、NLM は迅速に対応し、意思決定プロセスをサポートするためにタイムリーで正確な情報を提供します。
• 発展途上国への技術サポート: NLM は、機器、ソフトウェア、技術指導を寄付することで、発展途上国が独自の医療情報システムを構築し、情報格差を解消できるよう支援しています。

将来の展望

今後もNLMは、その使命を堅持し、サービス範囲と技術の限界を拡大していきます。人工知能（AI）や機械学習といった新興技術の応用がますます広がる中、NLMは医療情報処理におけるそれらの可能性を積極的に探求し、よりインテリジェントでパーソナライズされたサービス体験をユーザーに提供することを目指しています。同時に、NLMは他の組織とのパートナーシップを強化し、よりオープンで包括的なグローバル医療知識エコシステムを共同で構築していきます。

要するに、国立医学図書館（NLM）は医学知識の宝庫であるだけでなく、過去と未来、理論と実践をつなぐ重要な架け橋でもあります。専門知識を求める学者の方であれ、ご自身の健康状態を理解したいと願う一般の方であれ、NLMは必要なサポートと援助を提供します。この偉大な機関が今後、さらなる成功を収めることを期待しましょう。